‘Celebrity Chef’ ekolünün beyaz camda en tanınan ismi şüphesiz Jamie Oliver! Televizyondaki başarısını kendi markasına da yansıtan Jamie’nin, Zorlu Center’daki şubesi hâlâ şehrin en konuşulan mekânlarının başında geliyor. Kimi çok seviyor, kimi de “Böyle İtalyan mı olur?” deyip eleştiriyor. Peki, bu eleştirileri yaparken, Jamie Oliver’ı ne kadar tanıyoruz? Tanımayanlara bir anlatalım, tanıyanlara da hatırlatalım istedik.

Öncelik ‘tedarik’

Televizyonlarda yemek programlarına ‘müptela’ olmuş kişiler için Jamie, çok daha fazlası bir adam. Onun olayı, yemeği yapmaktan çok tedarikten başlar. Samimi bulmasam da büyük idealleri vardır; 10 yıl içinde dünyada obez insan kalmaması, çocukların yemek konusunda bilinçlenmesi gibi... Dünyanın her yerine yaymayı planladığı markası da taviz vermediği ilk konu bu. Dolayısıyla tedariğin çoğu yurtdışından geliyor.
Hep bu fikri savunurum; ‘İtalya dışında en iyi İtalyan yemeği Türkiye’de yapılır’… Çünkü aynı tazelikte ürünlerin çoğu ülkemizde de yetişmekte! Jamie’s Italian ekibi de bunu yavaş yavaş keşfetmeye başlamış. Mesela büyükbaş ürünler, Kazdağları’nın kekik kokusunu taşıyor. Kuzu, Konya’dan, tavuklar Ayvacık’taki özel çiftliklerden geliyor. Domatesler; kendi lezzetlerine uyması için Türkiye’de, İtalyan San Marzano tarzında yetiştiriliyor. Günümüzün en büyük sorunu ‘sağlıklı’ yemek söz konusuysa gözleriniz kapalı Jamie’s Italian’a güvenebilirsiniz.

Peki ya işletme?

Aslında çevremden duyduğum şikâyetler, yemekten ziyade, bir işletmeyi ilgilendiren konulardı. Markanın Türkiye ortağı Kaya Demirer bir kan değişikliğine gitmiş. Tüm operasyonların başına Volkan Açıl geçmiş. Türkiye-İngiltere arasında bir uyum sorunu olduğu kesin. Açıl, bunu hızla çözebilecek yegâne adamlardan. Neden mi? Tanıştığınızda hâl ve hareketleriyle onun Jamie Oliver’ın Türkçe konuşan versiyonu(!) olduğu hissine kapılıyorsunuz.
Ayrıca Açıl, 7 yıllık İngiltere tecrübesi ve son 2 yıl da Türkiye’nin en iyi restoranlarından Zuma’nın genel müdürlüğünü yapmasıyla sağlam bir CV’ye de sahip!

Mutlu personelin önemi…

Volkan Açıl, gelir gelmez personelinin bir günlük iznini ikiye çıkarmış. İlave olarak yemekleri, daha iyi kavramaları için sınırsız zamanda yüzde 50 indirim uyguluyor. Mutlu hayvanın daha lezzetli olduğunu hep söylüyoruz! İnsan faktörünü göz önüne aldığınızda mutlu personel başarının gerçek anahtarı.
Geçişi hızlandıracak bir hamle de ‘fırın’ olarak gelişmiş. Türk müşterinin Jamie’s Italian’da en garipsediği şey pizzanın olmamasıydı. Bizlere göre pizza olmayan İtalyan restoranı olmazdı, olamazdı!
Nihayet Jamie’s Italian bu kuralını bozarak ilk kez Türkiye şubesinde pizza satıyor. İrlanda şubesinde de aynı uygulama pek yakında hizmete girecekmiş…

Pizzasız olmadı!

Jamie’nin, İtalyan yemeklerini kitap haline dönüştüren ortağı Gennaro Contaldo ve ekibiyle özel bir yaz mönüsü de hazırlandı. Geçtiğimiz hafta tatma fırsatı buldum. Sağlıklı yemek standartları nedeniyle lezzetten biraz fedakârlık yapılsa da ‘arancini marherita (risotto topu)’, Truffle Tagliatele (makarna) ve deniz mahsülleri pizzayı şiddetle tavsiye ederim…

Ata yurdunda şubeleşti…
Yeme-içme sektörünün geçen hafta en önemli gelişmesi Diyarbakır’da yaşandı. Kurumsal bistrolar arasında en başarılılarından biri olan Big Chefs en büyük şubesini Diyarbakır’da açtı. Markanın ortaklarından Gamze Cizreli, ata yurduna açtığı bu şubede yarattığı 100 kişilik istihdamla yatırımdan çok daha fazlasını kapsıyor. Cizreli’nin hayat hikâyesi tüm insanlığın ilham alacağı şekilde. Ortağı Saruhan Tan’la Big Chefs’i açmadan önce yaşadıkları, maddi iniş çıkışları ve bugünkü başarısı. Bu kadına saygı duymamak mümkün değil. Zaten Cizreli’nin hayat hikâyesi, başarısı ve yaptıkları Amerika’da olsa başrolünde Julia Roberts veya Meg Ryan’ın oynayacağı bir Hollywood senaryosu yazılırdı…