Bizans ve Osmanlı döneminde şehrin en işlek noktalarından biriyken, günümüzde, otobüs duraklarına, ıvır zıvır dükkânlara, depolara ev sahipliği yapan, anlamsız, işlevsiz, gariban bir yer haline dönüşmüş...

İstanbul Kara Surları etrafında bulunan Topkapı Kaleiçi'ndeki meydandan bahsediyorum; uzun yılların birikimiyle burada çarpık yapılaşmalar oluşmuş, haliyle meydan adeta yutulmuş!

Oysa, Suriçi İstanbul'una iki kapıdan giriş sağlayan bu meydanın etrafında bir hazine yatıyor; Mimar Sinan eseri Gazi Ahmet Paşa Cami ve Külliyesi, Beyazıt Ağa Camii, Nigoğavos Ermeni Kilisesi, Nikolas Rum Ortodoks Kilisesi gibi değerli anıt eserler burada yer alıyor.

Fakat dediğim gibi, meydanı çevreleyen çarpık yapılaşmalar yüzünden gölgelenen bu eserlerin güzelliği, çevresiyle olan uyumu neredeyse fark edilmez hale gelmiş.

İyi haber şu ki, Fatih ilçe sınırları içinde yer alan bölgenin yüzünü güldürecek bir dönüşüm projesi hayata geçiriliyor.

Fatih Belediyesi, bölgenin rehabilitasyonu için öncelikle bir proje yarışması (Topkapı Kaleiçi Meydanı Kentsel Tasarım Yarışması) düzenlemiş.

Farklı mimarlık şirketleri, alternatif projeler üretmiş ve sonunda Mimar Dr. Batu Kepekçioğlu ve ekibinin yaptığı tasarım birincilik elde etmiş.

Proje kapsamında, meydandaki İETT otobüslerinin kaldırılması ve çeşitli etkinliklerin yapılabileceği bir alan inşa edilmesi planlanıyor.

Çay bahçesi, seyir terası gibi yerlerin de bulunduğu projede, doğa ile tarihin iç içe olması amaçlanmış, bunun yanı sıra, meydanın halkın kullanabileceği işlevsel bir hale getirilmesi tasarlanmış.

20 bin metrekarelik alanı kapsayan bu 'yeşil' projeye göre, kamulaştırma faaliyetleri sayesinde, çevredeki çarpık yapılaşmalar da ortadan kaldırılacak.

Daha da önemlisi şehrin kültürel mirası korunmuş ve görünür kılınmış; aynı zamanda, bölgenin tarihî kimliğine, mimarisine uygun şekilde, Fatih yeni bir kamusal mekâna kavuşmuş olacak.

Burası aynı zamanda, TOKİ işbirliğiyle yapılacak olan, Kara Surları Millet Bahçesi projesinin de başlangıç noktası olacak.

Yılların ihmalkârlığına ve her türlü tahribata karşı direnen Topkapı Kaleiçi Meydanı, böylesi bir dönüşümü hak eden yerlerden biriydi; nihayet...