Her baba örnek kişi olamayabilir... Herkesin "tembel", "savurgan" ve "çapkın" olmaya hakkı var... İşte bu şarkı, sözkonusu babaların çocuklarına, durumdan etkilenmemek için ne yapılması gerektiğini anlatıyor.
Şarkının ortaya çıkış ve üne kavuşma hikayesi de oldukça ilginç.
Ünlü Motown plak şirketi sanatçıları Norman Whitfield ve Barrett Strong tarafından yazılan şarkı 1971"de plak şirketinin derlediği The Undisputed Truth albümünde yayınlandı. Şarkı pop listelerinde 63, R&B listelerinde ise 24"üncü sıraya yerleşti. 1972"de ise şarkının yazarlarından Whitfield, "Papa Was a Rollin" Stone"u The Temptations için 12 dakikalık bir kayıt olarak yeniden düzenledi. Billboard Hot 100"ün tepesine oturan şarkı 1973"te Grammy aldı. Şarkının The Undisputed Truth versiyonu unutuldu gitti, Temptations versiyonu ise Rolling Stone dergisinin Tüm zamanların en iyi 500 şarkısı listesinde 168"inci sıraya yerleşti.