Helikopter ihalesi ABD Dışişleri'ni böldü

Türkiye'nin dev taarruz helikopteri ihalesi konusunda ABD Dışişleri Bakanlığı içinde de görüş ayrılığı olduğu ortaya çıktı. Diplomatik kaynaklar, Dışişleri Bakanlığı'nda Bakan Yardımcısı Harold Koh'a bağlı İnsan Hakları Dairesi'nin Türkiye'deki insan hakları ihlalleri iddiasıyla ihalenin Amerikan şirketince kazanılması halinde, ihraç lisansı verilmesine soğuk baktığını söylediler.

ABD Savunma Bakanlığı Pentagon ile Dışişleri Bakanlığı'ndaki bazı başka çevrelerin ise genel olarak satıştan yana oldukları ya da en azından karşı çıkmadıkları belirtildi. Bu konuda Ankara'ya destek veren savunma çevreleri ise, 'sivillere yönelik' insan hakları ihlalleri iddialarının Türkiye'nin zaten elinde bulunan taarruz helikopterlerinin kullanımıyla hiçbir ilgisi bulunmadığını hatırlatarak, ihlal iddialarından dolayı bu helikopterlerin satışının engellenmek istenmesini 'saçma ve kasıtlı' olarak nitelediler.

Türkiye'nin 6 Mart tarihinde açıklananan kararında, helikopter ihalesinde yarışan beş firmanın sayısı üçe indirilmiş ve ABD yapımı King Cobra, İtalyan yapımı International ve Rus-İsrail ortak yapımı Black Shark modellerinin yarışa devam edeceği açıklanmıştı. Türkiye finale kalan üç şirketle bir tur görüşme daha yaptıktan sonra kararını açıklayacak.

Bu arada ABD'nin Ankara Büyükelçisi Mark Parris ile ABD'nin Avrupa işlerinden sorumlu Dışişleri Bakan Yardımcısı Marc Grossman'ın görevlerinden ayrılmaları, 'Türkiye için kayıp' olarak niteledirildi. Diplomatik kaynaklar, Başkan Bill Clinton'ın, Parris'in yerine ABD'nin Paris Büyükelçiliği'nde müsteşar olan Robert Pearson'ı ataması ve Grossman'ı da ABD Dışişleri Bakanı Madeleine Albright'a bağlı Dış Hizmetler Genel Müdürlüğü görevine getirmesinin, Türkiye'yi yakından tanıyan iki diplomatın kaybı olarak değerlendirdi.